在市场低迷的情况下,不少人心中都有个疑问:区块链应用的发展是否持续进行中?这个问题的答案是肯定的,因为在刚结束的2019区块链产业技术峰会中,可以发现许多企业依然在着手研发区块链相关专案,例如,NTT Data 正把区块链结合贸易平台,来为国际贸易简化流程与减少成本;汽车产业也积极在探索供应链和驾驶身份识别等方面的应用。

一项技术刚兴起时,企业往往是最有资源与能力在早期进行试验并采用的。而在区块链技术上,金融领域更因为相适性,成为了应用技术的领先族群。澳洲电子商务协会(ADCA)的董事长 Ronald M. Tucker 在会议中谈到,预计在明年(2020)的3月,澳洲证券交易所将以区块链平台,取代原有的清算与交割系统,让证券交割能够於当日完成(原本是T+2,交易的两天後才完成交割),而且也正积极与世界各地的证交所洽谈,关於采用此系统的相关合作。

至於其他产业,目前仍大多处於摸索阶段,还在想办法找出最佳应用场景,即便做出来一些成果,也仅为试验阶段的产品原型。根据 HFS Research 的研究指出,虽然比特币已经问世10年,但是在2018年调查的200个与区块链服务供应商洽谈的案例中,大约有30-40%的企业仍处於谘询阶段,50-60%的企业开始开发产品原型,仅有5-10%进入制作产品阶段。

来源:HfS Research

此外,由於技术仍处於早期发展阶段,加上企业在应用新技术的过程中,也会碰上许多疑难杂症,以下就列举几项常见的挑战。

教育用户与普及化

区块链去中心化的特性,可能会让一些面向消费者的企业伤透脑筋。假如要引导习惯於中心化服务的用户拥有自己的钱包或是数位身份,还要教育他们如何保管好自己的私钥,都会在推广产品的阶段遇上庞大阻力。甚至用户有可能因为使用者体验不佳而直接放弃,宁愿不要数位资产的掌控权,转身投向中心化服务的怀抱。

和既有系统进行整合

要导入区块链技术,企业可以选择打造一个全新的区块链系统来取代原有系统,或是尝试与原本的系统进行整合。前者需要耗费的资源相当可观,系统转移的过程必须投入大量时间丶人力和资本,对於大型企业来说,更是充满着各种实务面的挑战;而後者可能会碰上,不同系统之间难以整合的问题。

在 IBM 的 Food Trust 专案中,他们选择保有原本的 ERP 系统,再透过 API 以及资料分享标准 GS1,来与分散式网路中的不同参与者分享资料,达到食物供应链中的资讯透明化与责任归属,这是以往所难以达成的。

缺乏相关技术与人才

要导入区块链,就要先具有相关技术和人才。然而,区块链的技术与应用在近几年才逐渐受到关注,因此多数人对於这项技术依旧较为陌生,相关技术人才也相对缺乏。根据 Gartner 在2018对293位不同企业中的 CIO 所做的调查,约有23%的受访者表示,在所有技术中,导入区块链需要用到最多新技能;有18%的人表示,区块链技能是最难找到的。在勤业众信的研究中也指出,有28%的受访者认为,内部缺乏相关技术与认知是运用区块链的难处之一。

除了上述三点,企业还面临着监管法规丶投资报酬率等议题。因此虽然多数人都看好区块链在未来所能产生的影响力,但是在企业应用上,不仅在导入过程会面临很多难题,有些企业甚至还在探索真正合适的应用场景。所以,预期在短时间内仍不容易看到区块链真正全面性地在许多产业大规模落地。

本文作者为陈昭荣, JOYSO

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